Question :
J'ai lu dans un ouvrage musulman que l'âge de l'univers était de 6000 ans. Cela m'est difficile à concevoir, car la présence des hommes sur la terre même est établie, à elle seule, depuis bien plus que 6000 ans, n'en parlons plus de la période où la terre existait avec sur son sol des animaux mais pas des hommes, ni de la période où elle existait avec sur son sol ni hommes ni animaux. Qu'en pensez-vous ?
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Réponse :
En fait les sources authentiques de l'islam ne précisent ni l'âge de l'univers, ni sa durée de vie, ni d'ailleurs le moment où se produira la fin du monde.
Il est fort possible que de telles précisions figurent dans certains ouvrages musulmans (comme celui que vous avez lu) ; mais ces ouvrages ne relèvent pas des sources de l'islam et sont le fait de musulmans.
Il se peut que ces auteurs musulmans aient écrit ces choses en les recopiant des traditions religieuses non-musulmanes, judéo-chrétiennes (isrâ'ïliyyât). Le musulman peut citer des éléments issus de ces traditions à condition qu'il ne s'agisse pas de croyances ('aqâ'ïd) ni de règles (ahkâm) mais de récits (qissas) ; et même alors, il est nécessaire qu'ils ne contiennent rien qui contredise les données des sources musulmanes.
Le Prophète Muhammad a ainsi dit : "Il n'y a pas de mal à ce que vous racontiez (ce que vous tenez) des Fils d'Israël" (rapporté par al-Bukhârî, n° 3274). Le Prophète nous a bien dit aussi : "Ce que les Fils d'Israël vous racontent, ne dites pas que cela est vrai, et ne dites pas non plus que cela est faux. Dites (simplement) : "Nous croyons en Dieu et en ses Prophètes"…" (rapporté par Abû Dâoûd, n° 3644, une version voisine est rapportée par al-Bukhârî, n° 4215) (voir également Tafsîr Ibn Kathîr, Introduction).
Si des données de ces traditions peuvent être citées, elles ne doivent donc en aucun cas être considérées comme faisant partie des données des sources musulmanes ou étant de même niveau qu'elles. Si on cite des données de ces traditions, le mieux est donc de citer leur provenance.
Cependant, concernant le point qui nous intéresse ici (l'âge de la terre), les données issues de telles traditions et recopiées par certains auteurs musulmans sont erronées, comme nous allons le voir. Elles sont donc à délaisser.
En plus des traditions religieuses non-musulmanes, il y a aussi un Hadîth (donc une parole attribuée au Prophète Muhammad - sur lui la paix) qui précise l'âge de l'univers : on prête ainsi au Prophète ces mots : "Le monde (dure) 7000 ans. Et je suis dans le dernier millénaire".
As-Suyûtî avait adopté la substance de ce Hadîth, et avait écrit qu'environ mille cinq cents ans s'écouleraient entre la vie du Prophète et la fin du monde. Il a additionné le contenu du hadîth ci-dessus avec celui de ces deux autres, dans lesquels il est établi que le Prophète (sur lui soit la paix) a dit qu'il espère que Dieu accordera à sa Umma un délai d'un demi-jour, chose que Sa'd ibn Abî Waqqâs a traduit par : "500 ans" : "عن أبي ثعلبة الخشني، قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: "لن يعجز الله هذه الأمة من نصف يوم" (Abû Dâoûd, 4349), "عن سعد بن أبي وقاص، أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: "إني لأرجو أن لا تعجز أمتي عند ربها أن يؤخرهم نصف يوم". قيل لسعد: وكم نصف ذلك اليوم؟ قال: "خمس مائة سنة" (Abû Dâoûd, 4350).
As-Suyûtî a compris ces seconds hadîths comme induisant un délai supplémentaire de 500 années, délai accordé à cette Umma, en sus des 1000 années qui étaient d'emblée établies pour elle.
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Mais d'autres érudits ont exprimé leur désaccord avec ces affirmations.
--- En fait la première parole ("الدنيا سبعة آلاف سنة، أنا في آخرها ألفا": (طب البيهقي في الدلائل) عن الضحاك بن زمل") consiste en un Hadîth qui est :
--- dha'îf jiddan : à la chaîne de narration très faible (d'après Ibn Hajar : Fat'h ul-bârî, 11/426)
--- voire mawdhû' : faussement attribuée au Prophète (d'après Ibn ul-Jawzî, cité dans Fat'h ul-bârî, 11/426) (et d'après al-Albânî : Dha'îf ul-jâmi' is-saghîr, n° 3013).
--- Quant aux deux autres hadîths, dans lesquels le Prophète exprime espérer que sa Umma se verra accorder un délai de 500 ans, ils signifient seulement qu'il a espéré que sa Umma connaîtrait au moins 500 ans d'existence avant la fin du monde (as-Suhaylî : Fat'h ul-bârî, 11/426), et ce à compter de son décès. Et non pas qu'il s'agirait d'un surplus par rapport aux 1000 ans normalement prévus (puisque la première parole est fausse).
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Ibn ul-Qayyim, évoquant différents cas qui indiquent que le hadîth attribué au Prophète n'est pas établi, écrit :
"Parmi ces (cas), il y a la contradiction avec ce que le Coran dit explicitement. A l'instar du hadîth établissant la durée de ce monde, qu'elle est de 7000 ans, et que nous sommes dans le 7ème millénaire. Cela relève d'une évidente fausseté. Car si ce (hadîth) était authentique, chacun saurait qu'il reste, à partir du moment que nous vivons, 251 ans jusqu'à la fin du monde. Or Dieu - Elevé - dit : "Ils te questionnent au sujet de la fin de monde, quand sera sa survenue. Dis : "La connaissance de cela ne se trouve qu'auprès de mon Seigneur". Ne la révélera, à son moment, que Lui. Elle (sera) lourde sur les cieux et la Terre. Elle ne vous viendra que soudainement. Ils te questionnent comme si tu étais connaisseur à son sujet. Dis : "La connaissance d'elle n'est qu'auprès de Dieu""" :
"ومنها: مخالفة الحديث لصريح القرآن. كحديث مقدار الدنيا وأنها سبعة آلاف سنة ونحن الآن في الألف السابعة. وهذا من أبين الكذب، لأنه لو كان صحيحا لكان كل أحد علم أنه قد بقي للقيامة من وقتنا هذا مئتان وإحدى وخمسون سنة، والله تعالى يقول: {يسألونك عن الساعة أيان مرساها قل إنما علمها عند ربي لا يجليها لوقتها إلا هو ثقلت في السموات والأرض لا تأتيكم إلا بغتة. يسألونك كأنك حفي عنها قل إنما علمها عند الله" (Al-Manâr ul-munîf fi-s-sahîh wa-dh-dha'îf, p. 80).
Le passage du Coran que Ibn ul-Qayyim a cité ici se trouve en : Coran 7/187-188.
Il y a également cet autre verset : "Dieu, c'est auprès de Lui que se trouve la connaissance de l'Heure [= la fin du monde]" : "إِنَّ اللَّهَ عِندَهُ عِلْمُ السَّاعَةِ" (Coran 31/34).
Le Prophète l'a rappelé aussi, dans le célèbre hadîthu Jib'rîl : "Celui qui a été questionné à son sujet n'en sait pas plus que celui qui a questionné. Et je t'informerai de ses signes (...)" : "ما المسئول عنها بأعلم من السائل. وسأخبرك عن أشراطها: إذا ولدت الأمة ربها، وإذا تطاول رعاة الإبل البهم في البنيان، في خمس لا يعلمهن إلا الله " ثم تلا النبي صلى الله عليه وسلم: {إن الله عنده علم الساعة} الآية، ثم أدبر فقال: "ردوه" فلم يروا شيئا، فقال: "هذا جبريل جاء يعلم الناس دينهم" (rapporté par al-Bukhârî, 50, Muslim, 9).
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Ibn Kathîr écrit : "Il n'est pas établi dans un hadîth du Prophète - que Dieu le bénisse et le salue - qu'il aurait fixé le moment de la venue de la fin du monde par un laps de temps déterminé. Il n'a fait que parler de quelque chose de ses signes" : "لم يثبت في حديث عن النبي صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ أنه حدد وقت الساعة بمدة محصورة. وإنما ذكر شيئاً من أشراطها وأماراتها وعلاماتها" (An-Nihâya fi-l-fitan wa-l-malâhim, pp. 17-18).
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Un Hadîth authentique :
Il est vrai qu'un Hadîth authentique existe où le Prophète a dit : "J'ai été envoyé comme messager en étant comme ceci avec la fin du monde" et il désigna ses deux doigts, les allongeant : "عن سهل، قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: "بعثت أنا والساعة هكذا"، ويشير بإصبعيه فيمد بهما" (al-Bukhârî, n° 6138, Muslim, n° 2950).
Ce Hadîth, comme d'autres, indique la proximité de la fin du monde.
Mais en fait il montre que le temps qui doit s'écouler entre la vie du Prophète et la fin du monde est relativement très court par rapport à tout le temps qui s'est déjà écoulé avant la vie du Prophète (c'est-à-dire entre la naissance du monde et la vie du Prophète, ou bien entre la création de Adam et la vie du Prophète). Et quelle est exactement la durée du temps qui doit s'écouler entre la vie du Prophète et la fin du monde, cela seul Dieu le sait.
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Il y a encore ces autres Hadîths :
--- "عن أنس بن مالك قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: "مثل هذه الدنيا مثل ثوب شق من أوله إلى آخره فبقي متعلقا بخيط في آخره، فيوشك ذلك الخيط أن ينقطع" : "L'exemple de ce monde est celui d'un tissu qui a été déchiré depuis sa première partie jusqu'à la dernière et qui n'est alors resté attaché que par un fil se trouvant en sa dernière partie ; proche est le moment où ce fil va casser" (al-Bayhaqî, Shu'ab ul-îmân, 9759) : dha'îf d'après al-Albânî (Silsilat ul-ahâdîth idh-dha'îfa wa-l-mawdhû'a, n° 1970) ;
--- "عن أبي سعيد الخدري قال: صلى بنا رسول الله صلى الله عليه وسلم يوما صلاة العصر بنهار، ثم قام خطيبا، فلم يدع شيئا يكون إلى قيام الساعة إلا أخبرنا به؛ حفظه من حفظه، ونسيه من نسيه. وكان فيما قال: "إن الدنيا حلوة خضرة، وإن الله مستخلفكم فيها فناظر كيف تعملون، ألا فاتقوا الدنيا واتقوا النساء". (...) قال: وجعلنا نلتفت إلى الشمس هل بقي منها شيء؟ فقال رسول الله صلى الله عليه وسلم: "ألا إنه لم يبق من الدنيا فيما مضى منها إلا كما بقي من يومكم هذا فيما مضى منه" : Un jour qu'il faisait un discours après salât ul-'asr, et qu'il ne restait que quelques instants pour que le soleil se couche, le Prophète (sur lui soit la paix) dit : "Ecoutez bien : il ne reste de temps à ce monde, par rapport à ce qui a déjà passé de lui, que ce qu'il reste de cette journée par rapport à ce qui a déjà passé d'elle" (at-Tirmidhî, 2191) : dha'îf d'après Ibn Hajar (Fat'h ul-bârî, 11/426).
Après avoir souligné que la chaîne de narration en est faible, mais qu'il existe d'autres hadîths qui disent chose comparable (ils ont été cités in Fat'h ul-bârî, 11/426), Ibn Kathîr écrit en commentaire : "Et il y a en ce (Hadîth) indication de ce qui est su de façon certaine : ce qui reste à ce monde (de durée) est très peu par rapport à ce qui lui a déjà passé. Malgré tout, Dieu Seul connaît cette durée de façon certaine et précise. De même que Dieu Seul connaît la durée du temps déjà écoulé (depuis la création de ce monde). (...) Il a été dit dans un hadîth : "Ce monde (dure) une semaine parmi les semaines de la vie dernière" ; sa chaîne non plus n'est pas authentique. Et ainsi en est-il de tout hadîth dans lequel (le moment de) la fin du monde est évoqué avec précision : sa chaîne n'est pas établie" : "علي بن زيد بن جدعان التيمي له غرائب ومنكرات، ولكن لهذا الحديث شواهد من وجوه آخر. وفي صحيح مسلم، من طريق أبي نضرة، عن أبي سعيد بعضه، وفيه الدلالة على ما هو المقطوع به; أن ما بقي من الدنيا بالنسبة إلى ما مضى منها شيء يسير جدا، ومع هذا لا يعلم مقدار ما بقي على التعيين والتحديد إلا الله تعالى، كما لا يعلم مقدار ما مضى إِلا الله عز وجل. والذي فِي كتب الإِسرائيليين وأهل الكتاب من تحديد ما سَلَف بألوف ومئات من السنين، قد نصَّ غير واحد من العلماء على تخبطهم فيه وتغليطهم، وهم جديرون بذلك حقيقيون به. وقد ورد في حديث: "الدنيا جمْعة من جُمَع الآخرة"؛ ولا يصح إسناده أيضا. وكذا كل حديث ورد فيه تحديد وقت يوم القيامة على التعيين: لا يثبت إِسناده" (An-Nihâya fi-l-fitan wa-l-malâhim, p. 20).
Wallâhu A'lam (Dieu sait mieux).
